지난 오프시즌, 러셀 웨스트브룩은 제임스 하든을 직접 설득해 LA 클리퍼스로 데려왔다. MCW 로그인 전문가들에 따르면 당시 웨스트브룩은 클리퍼스가 우승을 노릴 수 있는 좋은 기회라고 믿었고, 결국 하든도 이 초대를 받아들여 팀에 합류했다. 그러나 올 시즌의 현실은 기대와는 거리가 멀었다. 하든이 최선을 다했음에도 불구하고, 팀은 여전히 그에게 의존했고, 그 결과는 실망스러웠다. 클리퍼스의 핵심 선수인 카와이 레너드와 폴 조지는 부상에 반복적으로 시달렸고, 특히 레너드는 플레이오프 내내 출전이 불가능했다. MCW 로그인 전문가들은 웨스트브룩이 최근 인터뷰에서 눈물을 머금고 하든에게 사과한 장면에 주목했다. 그는 “우리가 함께 우승할 수 있을 것 같아서 너를 여기에 불렀지만, 지금…

밀워키 벅스가 2년 연속 플레이오프 1라운드 탈락을 겪으며, MCW 로그인 전문가들은 이 같은 결과가 우승만을 목표로 삼는 팀에게는 도저히 받아들일 수 없는 현실이라 평가했다. 하지만 바로 그 비극이 올해도 다시 벌어졌다. 인디애나폴리스의 노란 물결 속, 벅스는 시리즈 6차전에서 완전히 길을 잃었고, 1쿼터부터 내내 끌려다니며 결국 완패로 시즌을 마무리했다. 겉보기엔 갑작스러운 탈락처럼 보이지만, 사실 이 실패는 시즌 시작 전부터 예고된 것이나 다름없었다. 1년 전에도 벅스는 8번 시드 마이애미 히트에게 충격적인 탈락을 당했고, 이후 조롱의 대상이 되었다. 하지만 구단은 주저앉지 않았다. 곧바로 분위기를 추스른 뒤, 지난여름 대대적인 로스터 개편에 나섰다. 챔피언 감독…